鋼桶主要為鋼材，與其它金屬相比，鋼材來源較豐富，能耗和成本也較低，至今仍占金屬的首位，包裝用鋼材主要是低碳薄鋼板。低碳薄鋼板具有良好的塑性和延展性，制桶工藝性好，有優良的綜合防護性能。鋼材最大的缺點是耐蝕性差，易銹，必須采用表面鍍層和涂料等方式才能使用。

    鋼桶的性能特點

    鋼桶的應用雖然僅有一百多年的歷史，但發展很快，品種繁多，被廣泛用于工業產品包裝、運輸包裝和銷售包裝中，主要是因為鋼桶有以下性能特點：

    1、鋼桶的機械性能優良、強度高，因此鋼桶容器可以制成薄壁、耐壓強度高，不易破損的包裝容器。這樣使得包裝產品的安全性有了可靠的保障，并便于貯存、運輸、裝卸和使用。

    2、鋼桶的加工性能優良，加工工藝成熟，能連續化、自動化生產。鋼桶具有很好的延展性和強度，可以軋成各種厚度的板材、箔材，板材可以進行沖壓、軋制、拉伸、焊接制成形狀大小不同的包裝容器。

    3、鋼桶具有極優良的綜合防護性能。鋼材的水蒸汽透過率很低，完全不透光，能有效地避免紫外線的有害影響。其阻氣性、防潮性、遮光性和保質性大大超過了塑料、紙等其它類型的。因此鋼桶能長時間保持商品的質量，這對于食品包裝尤其重要。

    4、鋼桶具有特殊的金屬光澤，也易于印刷裝飾，這樣可使商品外表華貴富麗，美觀適銷。

    5、鋼桶資源豐富，能耗和成本也比較低。而且具有重復可回收性，從環境保護方面講，是理想的綠色。

    按照表面鍍層成份和用途的不同，鋼桶包裝用鋼材主要有下面幾類：

    1、冷軋低碳薄鋼板

    主要用于制造大中型運輸包裝鋼桶。

    2、熱軋低碳薄鋼板

    主要用于制造大中型運輸包裝鋼桶。

    3、鍍鋅薄鋼板

    又稱白鐵皮，是制桶最理想的材料，主要用于制造工業產品包裝的各種鋼桶。

    4、鍍錫薄鋼板

    又稱馬口鐵，是制造小型鋼桶的主要材料，大量用于制罐工業，也可以用來制造其它食品和非食品的小型桶罐容器。

    5、鍍鉻薄鋼板

    又稱無錫鋼板，是制造小型桶罐的主要材料之一，可部分代替馬口鐵，主要用于制造食品包裝容器。